ご存じですか？口腔ケアのこと

ご存じですか？口腔ケアのこと
～高齢者に必要な口腔ケアとメリットについて～

「口腔ケア」をご存じでしょうか？
加齢とともに体の機能が衰えると、ご自身で口腔環境を整えることが難しくなるため、介護者が代わりに口腔内をケアする必要がでてきます。
お口の中を清潔にすることで心地よさや爽快感が得られるだけでなく、生活の質（QOL）の向上や全身の健康維持・向上につながります。
この記事では、口腔ケアの重要性や効果についてご紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

口腔ケアとは？

高齢者の口腔機能の衰え（オーラルフレイル）が全身の衰えにつながることがわかり、オーラルフレイル予防の重要性が注目されています。
介護リスクを高めるオーラルフレイルのサインを「口腔ケア」で発見し、改善することも大切な役割です。

「口腔ケア」とは歯みがきなどでお口の中をキレイに保つだけでなく、健康保持や口腔機能向上のためのリハビリなども含む幅広い内容となります。

一般的な口腔ケア

一般的な口腔ケアには、下記などがあります。

• 歯科検診
• 口腔清掃
• 入れ歯（義歯）の着脱とお手入れ
• 咀しゃく・嚥下（えんげ）のリハビリ
• 歯茎・頬部のマッサージ
• 食事の介護
• 口臭の除去
• 口腔乾燥予防　

高齢者の口腔内 “5つの特徴”

高齢者には口腔ケアが必要になる“特徴”が見られます。ここでは5つの特徴について説明します。

口腔ケアの種類

口腔ケアのメリット

口腔ケアは毎食後に行い、清潔にすることが基本です。
また、食前の口腔ケアで口腔内の細菌数を減らし、誤嚥性肺炎を予防するケアも推奨されています。
ですが口腔ケアのタイミングや回数などに、決まりはありません。毎日の生活リズムの中で、口腔ケアのタイミングを検討してみましょう。

うがいや歯みがきも本人ができる場合には、まずは本人が行うようにしましょう。
介助する人は仕上げみがきをする要領で行います。
本人でできない場合は、口をしっかり大きく開けることができるかを確認してください。
十分に開かないと、口腔ケアが難しい場合があります。
痛がる場合やうまく口を開けることができない場合は、歯科医師に相談することをおすすめします。

ケアする方の身体状況によって洗面所や寝室、ベットの上など、誤嚥しにくい安全で安楽な姿勢や体位をとることできる場所で行うことが大切です。
口腔ケアを行うと、お口が刺激されて唾液がでてきます。
あごが上がった状態などでは、誤って唾液が肺に入ってしまうために発症する「誤嚥性肺炎」を引き起こしかねません。座位や半座位は、誤嚥しにくい体位であるとされます。

どのようなお口の状態かを確認したうえで、必要な口腔ケア用品を選びましょう。
入れ歯の着脱は本人にやってもらう、食後のうがいは本人にまかせるなど、できることは本人が行うことで、プライドに配慮することができます。

口腔ケアのための器具

口腔ケアのための器具はお口の中にはやさしく、入れ歯はしっかりとケアできるように作られています。
ケア用品の使用後はよく洗って乾かし、細菌の繁殖を防ぎましょう。

基本的な口腔ケアの手順まとめ

まとめ

本記事では、高齢者の口腔ケアの目的やメリット、口腔ケアの手順などについて解説してきましたが、いかがでしたか？
高齢者の口腔機能の衰え（オーラルフレイル）や口腔内のトラブルは、むし歯や歯周病の悪化だけでなく全身疾患や認知症などにつながる恐れがあります。
セルフケアに加え、歯科医院を利用したプロフェッショナルケア、また口腔ケアに特化したデイサービスの利用や、訪問看護・訪問歯科診療を利用して口腔ケアを依頼するなど、日々のケアを実施しましょう。

DSセルリア株式会社では、口腔と身体のリハビリに本気で取り組むリハビリ特化型デイサービス「トータルリハセンター（TRC）」を運営しています。

「トータルリハセンター（TRC）」では、身体の機能訓練などのプログラムに加え、嚥下（飲み込み）訓練や口腔機能向上のためのプログラムを加えることにより、全身の健康の維持と身体機能の回復を目指します。
脳血管疾患後の介護保険で対応する維持期のリハビリ等を理学療法士・作業療法士が、口腔ケアや口腔リハビリを歯科衛生士が主導し、ご利用者さまに提供しています。

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